第６話
『ふたり』

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ザァァァ〜〜！！

一緒に昼食を食べた後、俺達は再び浜辺に来ていた。
何をするわけでもなく、ボケーッと座りながら海を眺める。
さざ波の音に耳を傾け、黄昏ている姿はまさに世間に負けた人間。
そんな辛いことにも負けず、頑張って立ち直ろうとも見えるに違いない。

「俺ってさ…」

「…え？」

「よく『若くない』って言われるんだよ。
　考え方がどうも普通の若者とは違うらしい…、自分でもわかっているんだけど」

「…そうなんだ」

女の子はゆっくり頷き、続きを促す。
俺はそのまま海を眺めながら話を続けた。

「どんなに明るく振る舞ってもどこか醒めてるんだ…。
　努力になんて意味はない、どんなに頑張っても報われない……そんなことばかり考えている。
　“努力ができないのは理由がないだけ”、“頑張れないのは希望がないだけ”。
　それはわかっているんだけど、どうしてもそれを見つけることができないんだ」

「でも、その悩みって若者の…」

「いや、俺の場合はここで終わらないんだ」

「え？」

「それらを全て踏まえて、何もかもがどうでもよくなっているんだ」

「全てが嫌ってこと？」

女の子は少し首を捻り、聞き返してくる。
それに俺は頭を横に振った。

「別に“嫌”でも“好き”でもない。
　どうでもいいんだ…、何もかもが……自分のことも他人のことも…」

「そんなこと……悲しいよ…」

「自分でもそう思う」

「…うん」

「だからわからないんだ…。自分が何をしたいのか？　何を求めているのか？」

俺はそれらの答えを常に求めてきた。
そしてその答えがでることは常になかった。
永遠に求め続ける答えなのかもしれない。

『人は常に悩む生き物である』・・・うまい言葉だ。

「だったら全てをふっきろうよっ！」

「…え？」

女の子が握り拳を作りながら俺に言う。

「どうでもいいことは忘れて、頑張ろうよ〜」

「………」

「人生ファイトっ〜」

その声にファイトという単語は似合わなかった。
妙に間延びした語尾は逆に気怠さを催す。

「…って、私も言いたいんだけどね」

「……そうか」

俺にはそう言う女の子の気持ちがわかった。
たぶんそれは俺と同じような人だからだと思う。

何かをしたいわけでもなく、何をするわけでもない。
ただ日々を時間の流れのままに生き、なんとなく過ごしていく。
とくに不満を感じず、充実感を感じることもない。
何もかもが意味がなく、全てのことが無いことのように流れていく。

「この旅で何か見つかるといいね？」

「お互いな」

俺はすでにひとつ見つけているのかもしれない。
俺のことを理解し、話に耳を傾けてくれる“人”を・・・。

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