エピローグ
『蛍の煌めき』

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８月下旬。
季節はまだ夏を留め続ける。

「…雪」

「ん？」

俺達は夜の河原にいる。
２人で花火を見たあの河原だ。

「………」

「浩ちゃん？」

俺は一瞬躊躇ったが、やはり聞くことにした。

「雪は――どうして泣いていたんだ？」

「え？　な、泣いていたって？」

雪は確かに涙を流した。
俺とキスをしたとき――それだけは憶えている。

「一緒に花火を見たときだ」

「…うん。ちょっとね」

雪の表情からは何も読みとることはできなかった。
理由はなんなのだろうか？
俺の心に不安が募る。

「もしかして………俺といるのが嫌なのか？」

「えっ！？　ち、違うよー！」

雪は怒鳴るような声で否定する。
よかった、それではないようだ。
俺は内心ホッとした。

「あ、あのね…」

雪がもじもじしながら言う。

「なんでも言ってみろ」

「うん、そのね……嬉しかったの」

「嬉しかった？」

嬉しい？　なにがだろうか・・・

「嬉しくて――涙がでちゃったの」

「……雪」

「浩ちゃんの側にいられる……そのことが嬉しくって――つい」

「お前ってヤツは…」

俺は雪がたまらなく愛しくなり、力強く抱きしめる。

「こ、浩ちゃん〜〜く、苦しいよ〜」

「俺は幸せ者だっ！　こんな俺でも雪は側にいてくれる…」

「浩ちゃん…」

「俺は…俺は…」

涙がこぼれそうになるのをグッと我慢する。

「それは――私もだよ」

「………」

「大好きな浩ちゃんの側にいられて……私は最高に幸せだよ」

「…ゆ、雪」

我慢していた涙が一斉に流れる。
俺の涙は流れ続ける――止まることなく。
雪の優しさが嬉しくて・・・
雪の気持ちが嬉しくて・・・

「くすっ、浩ちゃんも泣き虫さんだね？」

「ば、ばかやろう………目にゴミが入ったんだ」

俺の声はふるえていた。
どんなに強がりを言っても、俺には雪がいないとダメだ。

「泣かないで。私がずっと側にいてあげるから」

ちゅっ
雪が俺の頬にキスをする。

「…雪」

「ほらほら、いつもの元気っ」

「ああ」

元気な雪を見てると、自然と俺の涙も止まる。
雪は俺の側にいてくれる。
そう言ってくれた・・・
たとえ、それが永遠ではなくても――今はいてくれる。
雪は俺の側に・・・

２人の周りをたくさんの光が飛ぶ。
それは２人を包み込むように・・・

「雪、見ろ」

「え？　なに？」

「これは――蛍」

「わぁ……きれいだね」

たくさんの蛍。
２人の周りを舞っていた蛍が川の方に飛んでいく。

「いっちゃったね」

「…ああ」

川辺に浮かぶ光の粒。
それは空に煌めく星々のよう。

蛍が輝く。
川に映る景色は夜空のよう。

それは幻想的な光景だった。

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