エピローグ
『夏の風』

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ミーンミンミンミン。

夏も終わろうかという頃。
まだまだ元気にセミが鳴いている。

「長閑だねぇ〜」

休日、近所の公園に駆り出した俺は昼間っからベンチに寝転がっていた。
ここはなかなかの穴場で、静かな上に日陰で絶好の昼寝場所だったりする。

「彼女、今頃どうしているのかな？」

あれから数年経つのだが、この季節になると思い出す。
何かしら答えを探した旅なのだが、俺は何も見つからないと思っていた。
だが、あの旅で何かが変わった。
今の俺はフリーターをやめ、自ら正社員を願い出て働くことにした。
なぜかは知らないが、今の生活を地盤から固めたかったのかもしれない。

これらも全て彼女に出会ってから、そう思うようになった。
今の俺があるのは彼女のおかげ。
結果的に彼女が俺を少しだけ変えてくれた。

そんな彼女を俺は今でも好きだ。
時が経ってもその想いは色褪せることなく、心に染み込んでいる。

『もし、また会ったとき、あなたがひとりなら私を側においてください』

彼女と最後に交わした言葉。
すなわちそれは約束でもある。
俺は今でもその約束を守るつもりでいるのだが、彼女の方がひとりという可能性の方が低い。
なんせ、あんな可愛くて優しい子を周りが放っておくはずがないからだ。

「やはり、俺は選択を誤ったか？」

そして、度々後悔する・・・自分の選択に。

「ふぅ、今日もいい天気だ」

過ぎたことは悔やんでも仕方ない。
俺はそれらを振り払うかのように目を開くと、木々の隙間から心地よい日差しが降り注いでくる。

「ふわぁぁぁ〜、ちょいと一眠りするか…」

あまりの気持ちよさにウトウトと眠気にさらわれていった・・・。

………

「……ん？」

どれくらい経ったのだろうか？
いつの間にか辺りは茜色に染まり、日が沈みかけていた。

「ふわぁぁぁぁぁぁぁ〜〜〜〜」

大きな欠伸をひとつ。
そして、ふと気づく・・・寝る前と何かが違っていることに。

「ふふっ、おっきな欠伸ですね？」

「ああ、景気づけの一発だよ」

懐かしくもあり、ずっと聞きたかった声。
俺はその主の膝枕の上であのときのように気兼ねなく答えた。

「答えは見つかりましたか？」

「そうだなぁ…、見つかったよ」

「それはよかったです。そ、それで……あの…その…」

「“ひとりでは見つけられない”って答えがね」

ふさぁぁぁぁ〜〜！！

風が吹いた。
ずっと忘れていた懐かしい風。

あの夏の風が再び・・・

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