第１話
『始まり』

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《　始業式　》

これで俺も高３になった。
だが、俺の高校生活はとくに何もなかった。
たぶん、今年もそうだろう…
そんなことを考えていると、１人の学生が声をかけてきた。

「ようっ、村上！」

「ん？…沢田か」

こいつは『沢田　勇介』
この高校で知り合った女好きの気さくなヤツだ。

「今年もまた同じクラスになったな」

「…そうなのか？」

そういや、クラス発表がされていたな…俺はあんまり興味がないから見なかったが…

「そうなのか？って…お前、見てないのか？」

たぶん、クラス発表の事を言ってるのだろう。

「ああ。まだ見てない」

「相変わらず、のんびりしてるなぁ」

「…まぁな」

今年も沢田と同じクラスか…
俺がまともに話すのもこいつぐらいだからいいか…

「お前の友達は俺だけのようだから、同じクラスでよかったな！」

…と、俺の考えを見透かすしたように沢田が言った。

「…ああ」

「それよりさっ」

沢田が目を輝かせて話しかけてきた。

「なんだ？」

「今年の新入生はどんな子がいるかなぁ〜？」

やっぱり…。
こいつが目を輝かせて話すときは、決まって女のことだ。

「可愛い子いるかなぁ〜」

「別に俺はいなくてもいい」

俺は自分の意見を率直に言ってやった。

「ふぅ〜…。お前って会ったときから変わらないな…そういうとこ」

「…そうか？」

自分ではわからないが、そうなのか？

「ああっ、お前は会ったときから、女に興味なし！！ってな感じだったぜ」

「………」

「お前ってさ…もしかしてコレが好きなのか？」

そう言って、沢田は親指を立てた。
こいつは何を言いだすのかと思えば…まったく…

「そんなんじゃない」

「でもなぁ〜、去年の９月頃だったかな…お前、後輩の女の子に告白されただろ？」

「そんなことも…あったかな」

よく憶えていないが、そんなこともあったような気がする。

「なかなか可愛い子だったのに、お前はあっさりフッちまうんだもんなぁ」

「………」

「まぁ、別にお前が悪いわけじゃないんだけどよ」

「…ああ」

告白を断った理由。
それは俺の過去が大きく関わっているんだろうな…

「…なんかワケありのようだから、理由は聞かないさっ」

「…そうか」

人の過去を詮索しない。
それがこいつのいいところだ。
だから俺はこいつと友達になった…今まで友達を作らなかった俺が…

「おいっ、村上」

「ん？」

「そろそろ行こうぜ。始業式が始まっちまう」

「…そうだな」

こうして俺の高校生活、最後の年が始まった。

今までのように何もない１年だと思っていた。
だが、数日後、俺は思わぬ出会いをするのだった…

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