プロローグ
『出会いという残酷な再会』

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それはある雨の日のこと。

傘を忘れた俺は雨に打たれながら家に帰るところだった。
何気なしに立ち寄った公園。
その公園の隅にあるベンチに１人の少女が座っていた。
傘を差さず、俺と同じようにずぶ濡れになっているが、それでも動こうとしない。
シャツ一枚という刺激的な姿が目を引いたが、逆に通行人はそれを見ずに避けていた。
そんな中、俺は雨で重くなったズボンを引きずるように少女の側に行く。

「どうした？」

開口一番に出た言葉はそれだった。
単純な俺からは上等なほどの言葉、それ以外に何も思いつかなかった。

「………」

だが、少女は何も答えない。
濡れた長い髪を無様に垂らしながら、こっちに顔を向けるだけだった。
俺を覗くように見つめる瞳は、どこか陰りがある。
そんな瞳に少なからず惹かれた。

ただ、あいつに似ていただけなのかもしれない・・・

「家に帰らないのか？」

「………」

「風邪ひくぞ？」

「………」

やはり少女は何も答えない。
だが、俺はそんなことは何一つ気にならなかった。

「行くところがないのなら、俺のところに来るか？」

「………」

「無言は肯定と受け取るぞ？　いいな？」

「………」

俺はそれ以上なにも言わず、少女の手を掴み引っ張った。
少女の体は思った以上に軽く、ドンッと俺の胸にぶつかる。
それでもなお少女はなにも言わず、顔色さえひとつも変えることはなかった。

「さて、帰るか」

「………」

２人で雨に打たれながら家を目指す。
その道のりは心なしか軽いような気がした・・・。

ただ、似ていたからじゃない。
あいつに似ていたからじゃない・・・そう思いたい・・・

この瞬間・・・

一羽の雛が飛び立った・・・

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