第４話
『終末に流れる迷走の跡』

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あのときもそうだった・・・。
今もそうだった・・・。

いつも終末は突然だった・・・。

「だ……大丈夫か？」

「………」

俺は走る激痛を我慢しながら少女の頬に腕を伸ばした。
そして触れた瞬間、少女の目から一筋の光が流れていく。
その雫をなんとか拭うとぎこちない笑顔を向けた。

「ケガは……ないようだ…な」

「………」

「よかっ……た」

限界を超えた俺の腕は地面へと崩れ落ちる。
喋りにくい・・・息がしにくい・・・俺の体はもう無理だった。
苦しむ俺の手に少女の手が重なる。
それはとても小さく、とても温かかった・・・。

「………」

少女は無言で泣いた。
こんな俺のために少女の心は悲哀に流されていく。
純真な瞳が見る見るうちに輝きを失っていった。

「……ありがとう」

「……？」

「俺のために……泣いてくれてるんだろう？」

気がつけば俺の目からも涙が零れていた。
この涙には悲しいだけでなく嬉しいものも含まれている。
ここで終わってしまうのは悔しかった。
だが、違う結末を迎えることができたのは幸せだった。

「もっと……大事にしてやりたかった」

「………」

「ごめん、俺はこんなんだから…」

「………」

「迷い続けてたから…」

迷走する生にひとつの希望が見えた。
希望は未来の光を生み、過去の迷走を跡へと残す。

過ぎ去りし時間（とき）、動きだすことのない未来。

「もう、迷わなくてすむ…」

「………」

「あのときから……無くなっていたんだ…」

「……ぁ」

「なにも言わなくて……いい…わかってる」

刻々と終末は近づく。
変えることのできない未来と変わることのない過去。
それらはこの瞬間に結びついた。

ただ、ふたりが知らない時間の中で・・・。

一匹の狼は力尽きた・・・。

唯一の欠片を守った為の代償として・・・。

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